Paul Thomas Anderson'ın yazıp yönettiği 2012 yapımı 'The Master', II. Dünya Savaşı'ndan dönen ve topluma uyum sağlamakta zorlanan Freddie Quell'in (Joaquin Phoenix) hikayesini anlatıyor. Travmatik geçmişi ve alkol bağımlılığıyla boğuşan Freddie, karizmatik ve entelektüel L. Ron Hubbard esintili bir din lideri Lancaster Dodd (Philip Seymour Hoffman) ile tanışır. Bu tesadüfi buluşma, ikisi arasında karmaşık, çekişmeli ve son derece girift bir ilişkinin başlangıcı olur.

Film, bir tarikatın iç işleyişinden ziyade, iki zıt karakterin birbirlerini nasıl şekillendirdiği ve bir türlü kopamadıkları bağ üzerine derinlemesine bir karakter incelemesi sunuyor. Joaquin Phoenix'in fiziksel ve duygusal olarak kendini tamamen rolüne adadığı performansı unutulmazdır. Philip Seymour Hoffman ise Dodd karakterine, hem çekici hem de rahatsız edici bir otorite katıyor. İkili arasındaki kimya filmin belkemiğini oluşturuyor.

Görsel olarak büyüleyici bir film olan 'The Master', Mihai Malaimare Jr.'ın 65mm çekimleriyle dönemin atmosferini muazzam bir şekilde yansıtıyor. Jonny Greenwood'ın gergin ve deneysel müzikleri ise filmin psikolojik gerilimini artıran önemli bir unsur. Anderson, izleyiciyi kolayca yanıt bulamayacağı sorularla baş başa bırakıyor: İnanç nedir? Aile nedir? Bir insan gerçekten değişebilir mi?

'The Master', hızlı tüketime uygun, net bir mesaj vermeyen; seyirciyi düşünmeye, tartışmaya ve karakterlerin karmaşık iç dünyalarında kaybolmaya davet eden bir sinema deneyimi. Oyunculukları, yönetmenliği ve derinlikli senaryosuyla modern Amerikan sinemasının en iddialı ve unutulmaz filmlerinden biri olarak öne çıkıyor. İnsan psikolojisi, iktidar ilişkileri ve aidiyet arayışı gibi temaları merak eden her izleyici için kaçırılmaması gereken bir başyapıt.