Novitiate, 2017 yapımı, Margaret Betts'in yazıp yönettiği derinlikli bir dram filmidir. Hikâye, 1960'ların başında, Katolik Kilisesi'nde Vatikan II adı verilen devrim niteliğindeki reformların gerçekleştiği bir dönemde geçer. Baş karakterimiz Cathleen, ergenlik yıllarında dini bir aşk ve tutkuyla rahibe olmaya karar verir. Onun manastıra girişi ve 'aday rahibe' (novitiate) olarak geçirdiği zorlu eğitim süreci, filmin merkezini oluşturur.

Film, sadece Cathleen'in kişisel yolculuğunu değil, aynı zamanda değişime direnen sert Başrahibe Anne'nin (Melissa Leo'nun çarpıcı performansı) liderliğindeki manastır topluluğunun yaşadığı krizi de ustalıkla resmeder. Kilisenin modernleşme çabaları, geleneksel, katı kurallarla yaşamaya alışmış rahibeler arasında derin gerilimlere yol açar. Cathleen bu ortamda, tanrıya olan sevgisi, insani arzuları ve değişen bir dünyada inancın anlamı üzerine sarsıcı bir içsel sorgulamaya girer.

Oyuncu kadrosunda Margaret Qualley (Cathleen), Melissa Leo, Julianne Nicholson ve Dianna Agron gibi isimler yer alır. Özellikle Melissa Leo'nun, inancın sert ve acımasız bir yüzünü temsil eden Başrahibe Anne performansı unutulmazdır. Margaret Qualley ise masumiyet, şüphe ve tutku arasında gidip gelen içsel karmaşayı büyük bir incelikle yansıtır.

Novitiate izleyiciye, inanç, itaat, özgür irade ve kadınlık üzerine düşündüren, görsel olarak etkileyici ve duygusal açıdan yoğun bir deneyim sunar. Sessizliğin, duaların ve kişisel fedakarlığın dünyasını samimi bir şekilde aktarırken, izleyiciyi karakterlerin ruhsal çatışmalarının tam merkezine çeker. Din, tutku ve kimlik arayışı temalarına ilgi duyanlar için mutlaka izlenmesi gereken bir başyapıttır.